BBL-Vorbericht: Abstiegs-Endspiel für Crailsheim gegen Rostock
Für die HAKRO Merlins Crailsheim geht es heute Abend um alles: Um 18:30 Uhr treffen sie auswärts auf die ROSTOCK SEAWOLVES. Nur wenn sie diese Partie für sich entscheiden, bleibt die Chance auf den Klassenerhalt bestehen. Verlieren die Magier, sind sie damit abgestiegen.
Vor dem letzten Auswärtsspiel ist die Ausgangslage der Zauberer verhältnismäßig simpel: sie müssen ihre beiden verbleibenden Spiele gewinnen, um noch eine Chance auf den Klassenerhalt zu haben. Die Stimmung bei den Hohenlohern ist demensprechend angespannt.
Die Tatsache, dass die Merlins nach ihrem Überraschungscoup gegen Vizemeister Bonn zuletzt dreimal in Serie eine Niederlage einstecken mussten, und vor allem 82:109 gegen Bamberg eine ordentliche Abreibung kassierten, hebt die Stimmung da nicht besonders.
Allerdings: Das Hinspiel zwischen den heutigen Kontrahenten entschieden die Crailsheimer zu Beginn der Saison 85:81 für sich.
Doch auch für die Seawolves steht heute Abend einiges auf dem Spiel. Wenn die Rostocker siegen, sichern sie sich damit nämlich ihrerseits den definitiven Klassenerhalt. Um diese letzte Hürde zu meistern, setzen die Norddeutschen übrigens ganz klar auf Augustine Rubit. Erst vergangenen Monat sicherten sich die Ostseestädter die Dienste des EuroLeague-MVP des Monats Januar 2023. Dem allseits beliebte US-Amerikaner (zuletzt spielte Rubit bei einem deutschen Klub für den FC Bayern München) Paroli zu bieten, wird ein hartes Stück Arbeit für die Gäste des heutigen Abends.
Haben die Hohenloher die Hoffnung bereits aufgegeben?
Es bleibt die Frage, ob die Zauberer den genügenden Biss mitbringen, um sich in diesen letzten zwei Partien aller Widrigkeiten und schlechter Vorzeichen zum Trotz durchzusetzen.
Die Worte des Crailsheim-Cheftrainers Jussi im Vorfeld der Partie lassen sich in dieser Hinsicht auf mehrfache Weise deuten: „Das ist unsere letzte Woche als Team zusammen, in dieser wollen wir unsere ganze Energie auf das Parkett bringen“, so Headcoach Jussi Laakso. „Wir müssen von Beginn an mit der richtigen Intensität spielen. Wenn wir das tun und unseren Gameplan umsetzen, können wir das Spiel gewinnen.“