Cooper Flagg: Neuer College-Rekord
Cooper Flagg hat dieses Wochenende für die Basketballmannschaft der Duke University einen beeindruckenden Rekord aufgestellt: Mit 42 Punkten übertraf er alle bisherigen Single-Game Scoring-Bestleistungen eines Freshman-Spielers in der Atlantic Coast Conference der nordamerikanischen College-Liga NCAA.
Mit einer 42-Punkte-Performance verhalf Cooper Flagg der aktuell viertplatzierten Duke University zu einem 86:78-Sieg gegen Notre Dame. Mit dieser Leistung reihte sich der „Associated Press All-American“ in die Liste prominenter Namen in der Geschichte seiner langjährigen Heimatliga mit „blauem Blut“ ein.
Flagg wird bereits seit längerer Zeit als potenzieller NBA-Draft-Pick Nr. 1 gehandelt und steht daher unter ständiger Beobachtung nationaler und internationaler Basketball-Experten: Jede seiner Bewegungen auf dem Spielfeld wurde die ganze Saison über analysiert, von den späten Turnovern bei den Niederlagen gegen Kentucky (Nr. 6) und Kansas (Nr. 11) bis hin zu seinem starken Spiel in einem Match, das schließlich die einzige Niederlage für Auburn (Nr. 2) im März bedeuten sollte.
Im vergangenen Jahr erhielt er neben der bereits erwähnten All-American-Auszeichnung auch noch Ehrungen zum National High School Player of the Year und zum Gatorade National Men’s Athlete of the Year. Zudem nahm er am Jordan Brand Classic und Nike Hoop Summit des Vorjahres teil – alles äußerst vielversprechende Stationen und Erfolge auf dem Weg zum ganz großen College-Star und potentiellen Youngster-Gamechanger in der NBA.
Erst dieses Wochenende bewies er wieder, dass er all diese Belobigungen verdient hat: Flagg traf 11 seiner 14 Wurfversuche in rund 36 Minuten Spielzeit, darunter auch 4/6 Dreiern und setzte damit seine in letzter Zeit immer besser werdende Trefferquote aus der Distanz fort. Zudem wurde er als primärer Ballverteiler eingesetzt und griff den Paint an. Geschickt nutzte er dabei Mismatches im 1-on-1 mit kleineren Gegnern aus, zog 13 Fouls und ging 17mal an die Linie (er traf 16, ein Duke-Rekord für Freshman-Spieler), während Notre Dame als Team insgesamt nur 16 Versuche von der Straflinie hatte.
Maximaler Fokus = maximale Trefferquote
Interessanterweise scheint ausgerechnet Flagg selbst derjenige zu sein, der am wenigsten von diesen Erfolgen mitbekommt, denn für ihn zählt nur eins: Basketball. Dass er soeben einen Rekord gebrochen hatte, wurde dem 18-Jährigen beispielsweise erst nach der Partie am vergangenen Wochenende so richtig bewusst: „Ich war einfach nur da draußen und habe gespielt. Wenn ich mitten im Game bin, bekomme ich gar nicht mit, was drumherum vor sich geht. Ich bin dann voll auf die Partie fokussiert.“
Foto: AFP