New York Liberty siegreich im ersten Halbfinalspiel
Die New York Liberty konnten sich gestern 87:77 in Spiel 1 der Best-of-Five-Serie gegen die Las Vegas Aces durchsetzen. Entschieden wurde dieses erste Halbfinalspiel der diesjährigen WNBA-Playoffs durch eine Glanzleistung des NYC-Stars Breanna Stewart, die 34 Punkte auflegte. Mit Leonie Fiebich und Nyara Sabally standen auch zwei deutsche Spielerinnen auf dem Feld.
Stewart, die nach dem Tod ihres Schwiegervaters im WNBA-Finale des Vorjahres (ebenfalls gegen die Aces) keine gute Leistung gezeigt hatte und sichtlich mit sich kämpfte, war die Anspannung vor dieser Revanche anzusehen. Als die Starspielerin der Liberty dann jedoch erst einmal auf dem Feld stand, gab es für sie kein Halten mehr.
Nach dem ersten Viertel lagen die New Yorkerinnen unter ihrer starken Führung bereits mit 28:21 vorne. Das zweite Viertel entschieden die Gastgeberinnen, indem sie es mit einem 11:4-Lauf beendeten und somit zur Pause mit 10 Punkten in Führung lagen. Stewart, die in ihren ersten 20 Minuten ebenso viele Punkte erzielt hatte, zeigte sich sichtlich erleichtert.
„Ich glaube, ich wollte rausgehen und den Ton angeben, aggressiv sein und das nehmen, was die Verteidigung mir gegeben hat“, sagte sie Rückblickend.
Und dies gelang der 30-Jährigen meisterhaft: Die Liberty erzielten die ersten fünf Punkte des dritten Viertels und bauten ihre Führung durch einen 3-Punkte-Wurf (natürlich ebenfalls von Stewart) auf 62:44 aus – ein Vorzeichen für den späteren, deutlichen 87:77 Sieg.
Die deutschen Akteurinnen im Kader der Liberty agierten diesmal etwas unauffälliger, wenngleich Fiebich in der Starting Five stand und insgesamt sechs Zähler und drei Assists zum Endstand beitrug. Sabally wiederum kam erst von der Bank ins Spiel und sah nur wenige Spielminuten. In dieser Zeit gingen jedoch zwei Punkte auf ihr konnte, zudem gelang ihr ein Steal.
Wer hat Chancen auf den WNBA-Titel 2024?
Das Aufeinandertreffen zwischen New York und Las Vegas ist eine Neuauflage des letztjährigen Finals. Damals setzten sich die Aces durch und gewannen den Titel. Es wird spannend sein, zu sehen, ob sich die Titelverteidigerinnen in Partie zwei berappeln können, welche für Dienstag (Ortszeit) erneut in New York angesetzt ist. Im zweiten Halbfinale der laufenden Playoffs stehen sich Minnesota Lynx und Connecticut Sun gegenüber. Hier konnten sich die Sun dieses Wochenende in Spiel 1 durchsetzen (73:70).
Foto: AFP