Portland soll 2026 eigenes WNBA-Team bekommen
Die WNBA nutzt den aktuellen Aufmerksamkeitsboost und expandiert fleißig: Portland im US-Bundesstaat Oregon soll künftig ein eigenes neues Team bekommen. Nach den Golden State Valkyries, sowie einem kanadischen Expansionsteam in Toronto, wurde damit bereits das dritte neue Franchise angekündigt.
Das neue Basketball Damenteam für Portland wartet derzeit noch auf einen Namen, soll aber bereits 2026 mit ins Spielgeschehen der „besten Liga der Welt“ eingreifen. Mit dem Moda Center in Downtown Portland ist auch bereits eine eigene Spielstätte gefunden. Den Besitzer- und Govenor-Posten des Teams werden sich die Geschwister Lisa Bhathal Merage und Alex Bhathal, sowie deren erweiterte Familie teilen.
„Seit Jahrzehnten ist Portland das globale Epizentrum des Sport-Lifestyles und jetzt sind wir auch das globale Epizentrum des Frauensports“, äußerte sich Lisa Bhathal Merage, die als weibliche Führungskraft den Chefsessel innerhalb des Franchise einnehmen wird. „Wir glauben an die transformative Kraft des Frauensports und sind begeistert, dass das W in Portland sein Zuhause finden wird […] und wir freuen uns darauf, die besten Frauenbasketballspielerinnen der Welt zu unterstützen, wenn sie 2026 das Parkett im Moda Center betreten.“
16 WNBA-Teams bis 2028 angekündigt
Portlands Team wird das insgesamt 15. Der Liga werden. In der aktuell laufenden Spielzeit kämpfen noch 12 Mannschaften um den Titel, doch mit den Golden State Valkyries, sowie einem kanadischen Expansionsteam in Toronto wurden diese Saison bereits zwei weitere Liganeulinge angekündigt.
Halb war mit dieser Expansion auch bereits zu rechnen gewesen, da die WNBA-Commissioner Cathy Engelbert bereits im April im Rahmen des Drafts gegenüber Sportreportern angekündigt habe sie sei „ziemlich sicher“, dass die Liga bis zur Saison 2028 mit 16 Teams an den Start gehen werde. Gut möglich also, dass wir bald noch von einer weiteren Expansion erfahren – wir halten euch in dieser Angelegenheit natürlich auf dem Laufenden.