„The Night of the Dragon“: Episches Lineup für Dragics Abschiedsevent
Um Goran Dragics Karriereende nach 15 Jahren in der NBA und beinahe 20 Jahren in Sloweniens Nationalmannschaft gebührend zu feiern, richtet seine Stiftung am 24. August ein so spektakuläres Abschlussevent in Sloweniens Hauptstadt Ljubljana aus, wie es die europäische Basketballwelt selten gesehen hat.
Das wohl epischste an diesem Abschiedsevent ist das Lineup. Um nämlich alle Meilensteine in der Karriere des Europameisters (2017 Türkei), NBA Most Improved Players (2014) und NBA All-Stars (2018) noch einmal nachleben zu können, wurden Teamkollegen und Basketballfreunde aus all diesen Etappen von Dragics Karriere geladen.
Mit von der Partie bei der „Night of the Dragon“ werden so zum Beispiel die beiden aktuellen NBA-Stars Luka Doncic und Nikola Jokic sein, wobei Ersterer natürlich ebenfalls als Nationalheld besonders gefeiert werden wird. Aber auch Deutschlands Basketballikone Dirk Nowitzki wird sich zu diesem besonderen Anlass noch einmal die Sneaker schnüren, ebenso wie der frühere NBA MVP Steve Nash. Auch Bogdan Bogdanovic, Luis Scola, Dejan Bodiroga und Predrag Danilovic geben sich die Ehre. Der Hall of Famer Chris Bosh wird für die Feierlichkeiten diesen Samstag ebenfalls anreisen, allerdings nicht auf dem Court stehen.
Das Ereignis ist damit ein wichtiger Meilenstein für den europäischen Basketball und markiert den Abschied eines Spielers, der die NBA nachhaltig geprägt hat. Dragic war ein Wegbereiter für den slowenischen Basketball und ebnete damit europäischen Spielern den Weg zum Erfolg auf der internationalen Bühne, was wohl auch der Grund ist, warum diese trotz randvoller Terminkalender begeistert für das Event anreisen.
Dragic zeigt sich dankbar für seine Wegbegleiter
„Ich habe mir meinen größten Traum erfüllt und bin den unzähligen Menschen in meinem Leben, die es mir ermöglicht haben, so lange zu spielen, sehr dankbar“, sagte Dragic als er Ende letzten Jahres sein Karriereende bekanntgab und spielte damit wohl auch auf seine Teamkollegen und Freunde an, die an diesem besonderen Abend mit dabei sein werden. Insgesamt trat Dragic für 15 Seasons in der NBA an, spielte für große Teams wie die Miami Heat oder zuletzt die Milwaukee Bucks, und erspielte dort im Schnitt 13,3 Punkte, 4,7 Assists und 3,0 Rebounds pro Partie.
Allen voran nannte der 38-Jährige jedoch seine Familie, besonders seine Kinder Mateo und Victoria, die nach seinem Retirement nun an allererster Stelle stehen sollen. „Wenn man spielt, verpasst man eine Menge Zeit mit den Kindern. Jeden Tag habe ich die Kinder zur Schule gebracht und sie zum Training gefahren und dann dabei aber gemerkt, dass ich so viel Zeit mit meinen Kindern verloren habe.“ Somit stehen wohl auch schon die Ruhestandspläne für den Basketballstar, der dieses Wochenende seine letzte Runde als Profi auf dem Hartholzboden drehen wird.
Foto: AFP