Unrivaled: Neue weibliche 3×3-Profiliga steht in den Startlöchern
Da kommt etwas ganz Großes auf uns zu. Co-gegründet von keinen anderen als den WNBA-Legenden Breanna Stewart und Napheesa Collier geht im kommenden Januar die 3×3-Liga „Unrivaled“ an den Start.
Im Januar 2025 startet die erste Saison in der „Unrivaled“-Liga. Mit zunächst sechs Teams und aktuell 36 verpflichtenden Spielerinnen, verspricht die Liga echten Spiel- und Zuschauerspaß durch ein Fullcourt 3×3-Format, aber zudem auch emanzipierte Vertragsbedingungen für die Spielerinnen. Noch vor dem Tip-Off des ersten Spiels hat es sich die Liga auf die Fahne geschrieben, ihren Athletinnen das höchste Gehalt in der Geschichte des Frauensports zu bieten.
Gleichberechtigte Bezahlung im Vergleich zu männlichen Sportligen wie etwa der NBA gehören schon lange zu den Forderungen vieler Profispielerinnen. Nichtsdestoweniger erhielten auch dieses Jahr Superstar-Rookies wie Caitlin Clark und Angel Reese, die zu einer der am meisten antizipierten Draft-Classes gehörten, nur ein Grundgehalt von etwas mehr als 70.000 Dollar. Star-Rookies in der NBA können in ihrem ersten Jahr jedoch bereits die Millionen knacken.
Bezahlung, die die Leistung auf dem Spielfeld wiederspiegelt
Mit „Unrivaled“ soll das anders werden: „Jahrelang haben sich die Spielerinnen für einen Großteil ihres Einkommens auf Sponsorengelder außerhalb des Spielfeldes verlassen. Mit Unrivaled revolutionieren wir das Spiel, indem wir Investitionen in unsere Stars in den Vordergrund stellen und sicherstellen, dass sich ihre Leistung auf dem Spielfeld in ihrer Bezahlung widerspiegelt“, sagte Stewart.
Collier fügte hinzu: „Mit der wachsenden Popularität des Frauenbasketballs und der WNBA ist dies eine Gelegenheit für uns, unsere Sichtbarkeit über die traditionelle Basketballsaison hinaus auszuweiten. Breanna und ich haben uns vorgenommen, eine Liga zu gründen, die die Sichtweise auf den Frauensport und letztlich auch die Funktionsweise von Sportligen verändern würde. Wir mögen die Vision gehabt haben, aber dies ist nicht nur unsere Liga – sie gehört den Spielerinnen, und das Unrivaled-Modell spiegelt das wider.“ Tatsächlich handelt es sich bei Unrivaled um eine „player-owned organisation“, also eine Liga, in der die Spielerinnen selbst die Rechte besitzen.
Stars auf dem Spielfeld, Stars unter den Investoren
Und das Projekt scheint auch sehr gut anzulaufen. Erst innerhalb der letzten Tage gab die Liga offizielle Sponsorships mit hochkarätigen Sportmarken wie Under Armour und Wilson bekannt. Zudem wurde erst kürzlich eine weitere Funding-Runde für die Einstiegssaison beendet, die der Liga satte 28 Millionen Dollar an zusätzlichem Startkapital einbrachte. Unter den Investoren befanden sich auch große Basketballpersönlichkeiten wie NBA-Superstar Giannis Antetokounmpo, South Carolina Women’s Head Coach Dawn Staley oder aber die USC-Guardspielerin JuJu Watkins, was unter Beweis stellt, wieviel Potential auch die Profispieler und Profispielerinnen selbst in dem Projekt sehen.
Wir dürfen also gespannt sein. Die erste Unrivaled-Saison soll am 17. Januar 2025 in Miami an den Start gehen. Mit von der Partie werden 33 WNBA-Standouts, darunter Angel Reese, Brittney Griner, Chelsea Gray, Alyssa Thomas und viele Weitere sein.
Fotos: AFP