WNBA: Erster Championship-Titel für die New York Liberty

Durch einen 67:62-Sieg im allerletzten Spiel der Best-of-Five-Serie gegen die Minnesota Lynx haben sich die New York Liberty heute Nacht den diesjährigen WNBA-Titel sichern können. Es ist der erste Championship-Erfolg in der Teamgeschichte, über den sich unter anderem auch die beiden deutschen Spielerinnen Leonie Fiebich und Nyara Sabally freuen dürfen.

Es ist das Ende einer 27 Jahre langwährenden Odyssee. Die Liberty gehören zu den Gründungsmitgliedern der Liga und konnten bis heute doch noch nie einen Titel erringen – wenngleich sie es fünfmal bis in die Endrunde schafften. Darunter auch in der Vorsaison.

Dank eines triumphalen 67:62-Sieges in einer hart umkämpften Finalpartie haben sie New York Liberty heute Nacht dann jedoch endlich ihre erste Championship-Trophäe erringen können. „New York, New York“ von Frank Sinatra dröhnte über den Köpfen der feiernden Spielerinnen durch das Barclays Center in Brooklyn.

„Ich habe diesen Moment schon seit einer Weile manifestiert, es gibt kein besseres Gefühl“, freute sich New Yorks Star-Spielerin Breanna Stewart. „Ein Lob an Minnesota, sie haben uns eine harte Serie geliefert. Die Fans waren überall, wo wir hingefahren sind, fantastisch. Eine Meisterschaft nach New York zu holen, die erste in der Geschichte der Franchise, ist ein unglaubliches Gefühl. Ich kann es kaum erwarten, mit der Stadt weiter zu feiern. Das wird der Wahnsinn.“

Deutsche Heldinnen retten den WNBA-Titel

Tatsächlich mussten die Liberty in dieser letzten Partie noch einmal extra lange zittern, denn die Partie ging am Ende sogar in die Verlängerung. Ausgerechnet in diesem Moment hatten die Stars Stewart und Sabrina Ionescu Schwierigkeiten in der Offensive zu verwandeln. Doch zum Glück waren unsere beiden deutschen Heldinnen Leonie Fiebich und Nyara Sabally sofort zur Stelle.

So war es am Ende Fiebich, die die OT mit einem krassen Dreier eröffnete. „Wer immer in der Verlängerung als erstes scort, gewinnt meistens“, verriet Liberty-Coach Sandy Brondello im Nachhinein, was ihr in diesem Moment durch den Kopf huschte. Und tatsächlich: Kurz darauf verwandelte Nyara Sabally einen Steal in einen Layup und ließ die Liberty somit entscheidend 65:60 davonziehen. Wenige Augenblicke später hatten die Liberty ihren ersten Finalsieg dann auch schon im Sack.

Für Fiebich und Sabally, die in der letzten Partie dieser Saison beide 13 Punkte und sieben Rebounds auflegten, bedeutet dies den Abschluss eines äußerst erfolgreichen Basketballjahrs. Mit der Nationalmannschaft hatten sie sich zunächst unerwartet für die Olympischen Spiele in Paris qualifiziert und dort das Viertelfinale erreicht. Liga-Neuling Fiebich wurde zuvor zudem bereits ins All-Rookie-Team gewählt. Nach Marlies Askamp (2002 mit den Los Angeles Sparks) sind sie die ersten deutschen Basketballspielerinnen, die einen WNBA-Titel erringen konnten.